Rozpoznanie choroby musi się opierać na badaniu histopatologicznym pobranej zmiany. Badanie histopatologiczne polega na pobraniu podejrzanej zmiany (np. powiększonego węzła chłonnego) i jej dokładnym zbadaniu pod mikroskopem. Zabieg najczęściej wykonuje chirurg, aby uzyskać odpowiednio dużą próbkę do postawienia pewnej diagnozy. W prostszych przypadkach jest to krótki zabieg w znieczuleniu miejscowym, natomiast przy głębiej położonych zmianach może być bardziej rozległy. Materiał ocenia patomorfolog, często w wyspecjalizowanym ośrodku, a czasem wykonuje się także dodatkowe badania, np. genetyczne.